Generalità

          Espressione  entrata  a  far  parte  del  linguaggio  politico  moderno  e  contemporaneo  per  indicare  il  contrasto  esistente  tra  le  classi  popolari  di  un  paese  e  quelle

che  detengono  il  potere,  reso  manifesto  innanzitutto  nella  prima  metà  dell’Ottocento,  in  Italia  e  in  Europa,  a  causa  dell’eccessiva  ristrettezza  del  diritto  di  voto

che  al  tempo  veniva  determinato  dal  censo,  e  da  qui  l’antinomia  tra  il  “paese  legale” –  il  corpo  elettorale  e  dirigente  ristretto  ed  elitario  –  e  il  “paese  reale”

–  il  resto  dei  cittadini  impossibilitati  ad  esprimersi  liberamente.